R. Ferrario - Alcune riflessioni sulla ricerca di Mirella Saluzzo e sull’opera Fuori Asse

Marzo 2017

Lo studio è il luogo in cui immaginare e reinventare. La campagna intorno alla città di Ravenna lascia intuire che in fondo all’orizzonte inizia la linea del mare anche se l’Adriatico non si vede; insieme – studio e paesaggio – hanno contribuito a creare nella ricerca di Mirella Saluzzo una forma di espressione non solo artistica ma linguistica e culturale. Il moto infinito del mare non si vede e nelle opere non è evocato; eppure nelle nuove sculture di Mirella Saluzzo il movimento fluisce simile a quello delle onde. L’abilità e il talento non dipendono dai dati biografici, ma i luoghi e i paesaggi formano i nostri codici linguistici. Mirella Saluzzo è nata e si è formata in un “altro mare”, quello della costa ligure di ponente. Il suo genius loci (quello che le ha lasciato l’impronta più forte) viene da Albisola e dal grande passato dei forni per la ceramica: da Arturo Martini (a Vado Ligure) e poi da Lucio Fontana ad Asger Jorn, da Karel Appel a Wilfredo Lam e a Emilio Scanavino. Il ricordo delle loro sperimentazioni e dei loro interventi (anche nell’architettura) nel forno di Tullio Mazzotti restano per molto tempo nei racconti e nella tradizione del lungomare di Albisola:  una manciata di chilometri in cui gli artisti  della rivoluzione informale reinventano un linguaggio inedito per una materia tanto antica e preziosa. 

Il moto ondoso del mare assomiglia a un respiro profondo e a questo allude Mirella Saluzzo nella sua grande scultura Fuori asse, al centro di questa mostra; o in Scirocco per citarne un’altra che il mare lo porta nel nome di un vento. La terra cotta le ha insegnato il segreto e l’alchimia dei materiali e la poesia dei titoli.

Albisola, Genova, Milano, la città più amata; e Ravenna, la città dove vive e dove Mirella da pittore (allieva di Luigi Veronesi a Brera nella seconda metà degli anni Settanta) s’è scoperta scultore. “I miei occhi portano con sé il colore del Mediterraneo”, dice.  Il suo studio – come nella tradizione femminile – è a metà tra la stiva di una nave che contiene un tesoro e un luogo in cui le opere concluse, i bozzetti, le carte aspettano prima di salpare e di trasformarsi o arrotolarsi in qualcos’altro (rolling up). Colpiscono gli attrezzi da lavoro: pinze, bulino, un trapano/roditrice con punte speciali per graffiare e incidere le superfici di metallo, sacchi di terra rossastra (la stessa che si usa per i campi da tennis), e interi sacchetti da cui spuntano fogli avvolti come riccioli, leggeri, eleganti, pinzati, messi in sequenza, osservati e studiati e poi lì abbandonati (anche loro in attesa di ridiventare qualcosa d’altro o di essere distrutti). 

Prima di Mirella Saluzzo la scultrice Regina, in barba ai compagni futuristi e a un marito pittore di ritratti tradizionali, s’era isolata in uno spazio tutto suo tra le pareti domestiche dove tagliare il metallo delle sue maschere piatte e conservare le gabbiette per i suoi uccellini, di cui studiava il cinguettio. E Marisa Merz cominciò a creare le sue sculture in alluminio pinzato o a lavorare il rame con grossi aghi da calza in cucina. Anche al di là dell’oceano le donne scultori sono state a lungo costrette a lavorare fisicamente “in un angolo” (a dispetto dei loro lavori spesso imponenti). Ancora negli anni Settanta in piena rivoluzione femminista Lucy Lippard girava per gli atelier e trovava le donne negli studi dei loro mariti artisti o nelle stanze dei bambini.  Mirella Saluzzo e molte donne scultori hanno oggi stanze tutte per loro, archivi, assistenti senza rinunciare alla ricchezza di una necessità ormai antica: l’attitudine a trasformare lo spazio in cui progettano in un luogo nascosto e segreto che si ritrova poi nel processo di realizzazione delle loro opere (oltre a Mirella Saluzzo penso a Gabriella Benedini e a Anna Maria Maiolino personalità diverse  per molte ragioni ma accomunate da grande forza espressive e individuale).

Fuori Asse, alluminio e tracce di colore, piani inclinati senza un baricentro, equilibrio precario tenuto in vita dal movimento rotatorio. È una specie di “follia”. Si ha la sensazione che con la tensione di uno scatto la scultura si muoverà improvvisamente per balzare e sfuggire nell’atmosfera.
Più verosimilmente Fuori Asse è la rappresentazione astratta di una trachea: “Ho sempre bisogno d’aria – dice Mirella Saluzzo - anche la scultura ha bisogno di respiro e di dialogo con lo spazio in cui ruota in movimento perpetuo. Deve accogliere e restituire, deve essere un connettore, un ricircolo dell’idea di libertà, di rottura dei preconcetti e dei legami”.